Con esta técnica se detecta el nivel de microorganismos lixiviantes activos mediante la medición del ATP presente en ellos. Esto se realiza mediante una reacción enzimática con Luciferina/Luciferasa, enzima que poseen las luciérnagas para producir su luz característica.
En esta técnica, la luz emitida es proporcional a la cantidad de microorganismos presentes en la solución.
El método comprende las siguientes etapas:
| a) |
Concentración de los microorganismos acidófilos a partir de un volumen determinado de la muestra acuosa; |
| b) |
Remoción de los agentes inhibitorios para la reacción de bioluminiscencia, por medio de un lavado de los microorganismos acidófilos, previamente concentrados, mediante dos tratamientos con agentes acuosos de lavado; y |
| c) |
Extracción del adenosíntrifosfato (ATP) de los microorganismos acidófilos y determinación de la producción de luz generada por dicho ATP mediante un luminómetro. |
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Rápida determinación (10 minutos).