La biodegradación se puede definir como la descomposición o mineralización de un material orgánico debido a la actividad microbiana. La biodegradabilidad es un parámetro muy importante para conocer el comportamiento ambiental de los productos químicos que se liberan en grandes cantidades al medio natural.

Para determinar la biodegradabilidad se dispone de las siguientes pruebas estandarizadas:

Pruebas de biodegradabilidad inmediata (Ready biological degradation)

Prueba AFNOR modificada pérdida de COD.
Normas OCDE 301 A e ISO 7827

Prueba de Sturm modificada desprendimiento de CO2.
Normas OCDE 301 B e ISO 9439

Prueba en frasco cerrado.
Normas OCDE 301 D e ISO 10707

Prueba de desprendimiento de CO2 en recipientes cerrados.
Normas OCDE 310 E e ISO 14593

Prueba de Degradación Anaeróbica.
Normas OCDE 311

Pruebas de biodegradabilidad intrínseca (Inherent biodegradation)

Prueba de Zahn-Wellens modificada.
Normas OCDE 302 B e ISO 9888